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Un des derniers pays de l'Extrême-Orient à avoir développé des
contacts avec l’Occident, la Corée du Sud s'ouvre à peine
aux yeux des touristes étrangers, ce qui en fait une destination préservée
et surtout authentique.
Vous trouverez dans la mégalopole de Séoul des palais royaux
nichés dans un écrin de nature qui détonnent dans cette
ville tentaculaire, un des symboles triomphants de la modernité au
bord du fleuve Hangang.
Le shopping y règne en maître : outre les rues d'Insadong abritant
des commerces traditionnels, vous pourrez visiter deux marchés aux étals
offrant à profusion des produits et gadgets technologiques dont l'Occidental
moyen n'a même pas idée : Namdaemun et Tongdaemun.
Parmi les parcs nationaux valant le coup d'oeil, citons celui des monts
de Seorak (Seoraksan) qui est une franche réussite, véritable
havre de paix pour les Séouliens en goguette ou encore Songnisan.
Pour les amateurs de spiritualité et de confort spartiate, il est
possible de séjourner dans des monastères bouddhistes appelés "temple
stay", ce qui permet de découvrir de l'intérieur
une des religions les plus fascinantes de l'humanité.
N'oubliez pas de visiter également le Sud du pays, et plus particulièrement
le temple de Haiensa où est conservée une copie des écritures
bouddhiques dans des planches de bouleau imputrescible ou encore le
premier port du pays, Pusan (très animée, surtout sur
le marché aux poissons !).
Pour ceux d'entre vous à l'âme d'Indiana Jones, il faut citer
Gyeongju, capitale de la dynastie Silla, le premier royaume unifié de
Corée, qui a conservé de sa grandeur passée les vestiges
des palais et tombeaux enfouis de ses souverains et à 16 km de là,
le temple de Bulguksa, une des merveilles artistiques de l'Asie.
Parmi les autres lieux dignes d'intérêt (et il en reste beaucoup
d'autres qu'il vous faudra découvrir) , il faut mentionner les magnifiques
plages de Samcheok et l'île d'Ulleungdo (135 km à l'est de la
péninsule), partie émergée d'un volcan sous-marin éteint.
Ici pas de plages de sable fin, mais d'impressionnantes falaises qui plongent à pic
dans la mer parmi des montagnes à la végétation luxuriante
(plongée, bateau).
Dans un registre plus prosaïque, à savoir "les produits-phare
du pays", rappelons simplement l'artisanat local dont les Coréens
sont à juste
titre très fiers, le ginseng, produit de la pharmacopée traditionnelle à l'efficacité reconnue
contre stress et fatigue et le taekwondo, art martial traditionnel,
qui plus qu'un sport est une véritable philosophie mélant tout à la
fois hygiène de vie et principes spirituels.
- Carte de la Corée du Sud (cliquer pour agrandir) :
Sources : CoreeDuSud.com, Wikipédia
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